В orders.user_id тип целого числа, а в web_events.user_id_text тип строки (значения выглядят как 42). Какой вариант условия в JOIN обычно лучше отражает числовой смысл идентификатора?

Когда идентификатор по смыслу число, сравнение в числовом типе обычно понятнее и снижает риск странных несовпадений из-за пробелов или ведущих нулей. Каст текстового значения через CAST(... AS int) делает намерение явным и помогает оптимизатору. Полагаться на неявное приведение типов опасно — поведение зависит от СУБД, а грязные данные (', буквы) приводят к ошибкам.